大多数西药最初是从天然药用植物中提取有效成分,弄清它们的化学结构后,人们再用人工方法合成的。从这一点看,中药和西药的本质是相同的。
从服用方法看,大多数中药是上午、下午各服一次,西药大多是一日三次,两者交叉服用,影响较小。
中药和西药一般是可以同时吃的。但是,有些西药不能和中药同时吃,如治疗贫血用的硫酸亚铁片;治疗消化不良的酶制剂。如胃酶片、胶酶片;含有安替匹林、氨基比林等成分的解热镇痛药,如加当片、去痛片;还有治疗心脏病的洋地黄制剂,如地高辛片等。因为这些西药容易同中药里的鞣酸发生化学变化,失去药效,甚至产生对人体有害的物质。
另外,肝肾病人的肝肾功能均较差,如果同时服用多种中西药品,会加重肝脏和肾脏的负担,造成危害。因此,不宜长期同时服用多种中西药。