炖汤时，充分煮一次就能有鲜美的味道。不过，如果想让中药充分发挥效果，至少应煎两次。
将中药煎煮两遍，是为了更好地发挥药效。如果只煎煮1次，药物的有效成分可能还有一半没有溶出，但煎煮2~3次，药物八九成的有效成分能得以利用。
煎药的具体做法是：首次煎时，将配伍好的中药放进砂锅内，加水(不同药物对水温的要求有区别，但一般不超过50~60℃)先浸泡20~30分钟，再添水加热至煮沸。在药材煮开前，应用强火；煮开后用弱火，以微火维持20~60分钟，滤出药液。然后进行二次煎煮，加水于锅中煎煮20~40分钟，滤取药液。如果没有时间，可将两次的药液混合服用。如果有条件，最好再将两次的滤液合并煎煮，浓缩至规定量(具体用量要遵医嘱，如要分两次服，每次约150~200毫升，则煮到300~400毫升)，分次服用。
一般来说，煎药时用水的多少应根据药物种类确定。调理、滋补类药物首次煎加水700~1000毫升，二煎加水400~500毫升；解表类中药首次煎加水400~600毫升，二煎加水250~300毫升；其他药物首次煎加水500~700毫升，二煎加水300~350毫升。具体加水量，还应根据处方中的用药种类和量来确定。
此外，中药煎煮还分为先煎、后下、包煎等不同过程，建议咨询专业医生或药师。
